Mercedes-Benz 230 SL: la "Pagoda" che ha fatto la storia tra design e motorsport
Icona di eleganza e innovazione, la Mercedes-Benz 230 SL "Pagoda" si distingue per il suo stile unico e le sue imprese nei rally, come la vittoria al leggendario Spa-Sofia-Liège del 1963.
Nel panorama automobilistico, poche vetture incarnano la perfetta sintesi tra eleganza, innovazione tecnica e prestazioni come la Mercedes-Benz 230 SL (W 113), nota universalmente con il soprannome di "Pagoda".
La sua storia è intrecciata con il design audace, le innovazioni in tema di sicurezza e i trionfi nei rally.
Un design che richiama l’Oriente
Presentata per la prima volta al Salone di Ginevra nel marzo 1963, la Mercedes-Benz 230 SL cattura immediatamente l’attenzione per il suo hardtop unico, progettato da Paul Bracq. La forma concava del tetto, ispirata ai templi asiatici, le vale il soprannome di "Pagoda". Ma l’estetica non è solo una questione di stile: la curvatura verso l’interno è una scelta funzionale, ideata dal pioniere della sicurezza Béla Barényi per aumentarne la stabilità strutturale.
Le linee pulite ed eleganti, combinate a un design funzionale, rendono questa roadster un’auto sportiva senza tempo, amata da generazioni di appassionati. Ancora oggi, il suo design viene considerato "perfetto" dallo stesso Bracq.
Sicurezza all’avanguardia
La 230 SL è stata una pioniera anche sul fronte della sicurezza. È uno dei primi modelli a integrare il concetto di carrozzeria con zone a deformazione controllata, un’invenzione rivoluzionaria di Barényi. Questa tecnologia, introdotta inizialmente sulla serie 111, protegge i passeggeri in caso di impatto e segna una pietra miliare nel mondo automobilistico, conferendo alla "Pagoda" un alto livello di sicurezza per l’epoca.
Una sportiva per tutti i giorni
La 230 SL rappresenta un compromesso perfetto tra comfort e sportività. Dotata di un motore a sei cilindri da 2,3 litri e 150 CV, offre prestazioni brillanti senza rinunciare alla comodità. La sua eredità è proseguita con i successivi modelli della serie W 113, come la 250 SL e la 280 SL, che hanno incrementato cilindrata e potenza, garantendo maggiore coppia e dinamismo.
La leggenda nei rally: Spa-Sofia-Liège 1963
Nonostante la sua eleganza da boulevard, la 230 SL ha dimostrato di essere anche una macchina da corsa eccezionale. Al rally Spa-Sofia-Liège del 1963, un’estenuante gara di 5.500 chilometri percorsa alla massima velocità, Eugen Böhringer e Klaus Kaiser conquistarono la vittoria con una 230 SL, battendo vetture più leggere e specializzate.
Böhringer, ex pilota professionista, definì la "Pagoda" una "ballerina", sottolineando la sua maneggevolezza rispetto alle berline dell’epoca. Questo successo consolidò la reputazione del modello come un’auto versatile, capace di brillare tanto nei rally quanto sulle strade urbane.
Un classico intramontabile
La produzione della Mercedes-Benz 230 SL terminò nel 1971 con la serie W 113 che, nelle sue varianti 230, 250 e 280 SL, raggiunse un totale di 48.912 unità prodotte. Oggi, queste vetture sono tra i classici più ricercati e apprezzati del marchio, grazie alla loro combinazione di sportività, praticità quotidiana e stile senza tempo.
La "Pagoda" non è solo un’auto: è un simbolo di un’epoca in cui Mercedes-Benz ridefinì gli standard del lusso e delle prestazioni. La sua eredità, sia sulle strade che nelle competizioni, rimane viva, celebrando un’auto che ha saputo unire l’innovazione tecnologica al fascino eterno del design.