Appendice, scoperto a cosa serve. Ruolo dell'appendice nel sistema immunitario

Appendice, il ruolo dell'organo nel sistema immunitario

Quando l'appendice si infiamma diventa un problema, come ben sa chi ha sofferto di appendicite, tanto che a volte si è costretti a rimuoverla chirurgicamente. Ma ora uno studio condotto dai ricercatori della Midwestern University, in Arizona, spiega a cosa serve questo sottile tubicino collegato all'intestino. Secondo la ricerca, descritta dal team di Heather Smith sul Time e l'Independent, l'appendice gioca un ruolo importante nel sistema immunitario.

Considerata normalmente un organo residuale, vestigia del passato, in realtà l'appendice sarebbe una riserva di batteri benefici per l'intestino, sostengono i ricercatori dopo aver esaminato le caratteristiche di 533 mammiferi per ricostruire l'evoluzione dell'appendice.
 

Appendice, non tutti i mammiferi la possiedono
 

Alcuni animali, primati inclusi, la possiedono, mentre altri no: è il caso di cani e gatti. I ricercatori hanno scoperto, dunque, che gli animali con l'appendice hanno una maggiore concentrazione di tessuto linfoide nell'intestino, che gioca un ruolo importante nel sistema immunitario. Dunque, è possibile che le persone che sono state sottoposte ad appendicectomia (post appendicite) impieghino un po' più tempo a guarire da una malattia, specie nel caso in cui i batteri buoni dell'intestino siano fluiti fuori dal corpo.