Usa, 12,5 mld di multa al colosso chimico 3M: inquinate acque potabili

Usa, 3M costretta a una multa "monstre" di 12,5 miliardi di dollari

Dodici miliardi e mezzo di dollari è la cifra “monstre”, la più alta mai pagata per una causa simile, che la big chimica 3M dovrà pagare negli Stati Uniti per contaminazione delle acque. Acque contaminate dai suoi perfluoroalchili (PFAS), un gruppo di agenti chimici quasi eterni che continuano ad accumularsi e sono nocivi per la salute umana e per l’ambiente. E la politica delle mega multe contro gli “inquinatori” in America ha fatto così la quarta vittima dopo Chemours, DuPont e Corteva per 1.185 milioni di dollari. Il gruppo ha annunciato che l’accordo stragiudiziale (depositato presso la Market and Stock Exchange Commission, la SEC) prevede pagamenti annuali dal 2024 al 2036.

"Questo accordo storico è l'importo più alto mai pagato da una singola azienda per risolvere cause legali relative all'acqua potabile contaminata e fornisce un risarcimento fondamentale per proteggere le forniture di acqua potabile della nostra nazione e migliorare la nostra infrastruttura di trattamento dell'acqua per affrontare questa nuova minaccia" ha dichiarato Paul Napoli, avvocato aggiungendo che “ si invia così un chiaro messaggio che aziende come 3M devono assumersi la responsabilità delle ricadute delle sostanze chimiche che producono”.Con questo patteggiamento la 3M ha evitato i rischi di un processo a Charleston nel South Carolina dagli esiti probabilmente sconosciuti e forse peggiori.

3M, un patteggiamento per evitare i rischi delle cause in tribunale

Le class action americane molto spesso finiscono con multe mega dalle quali le multinazionali subiscono danni a volte “irreparabili”. Quindi il diktat per tutte è evitare di andare a processo. L’accordo, che dovrà comunque essere ratificato dal tribunale, obbliga la compagnia a sostenere i fornitori di acqua potabile in tutto il paese per le tecnologie di trattamento PFAS senza la necessità di ulteriori controversie, comprese quelle che possono rilevare PFAS in futuro. 3M è stata l'unica azienda a produrre e vendere AFFF con acido perfluorottano sulfonico, o PFOS, un tipo particolarmente dannoso di PFAS. Un prodotto collegato all'aumento del rischio di cancro e altre gravi malattie. Dal canto suo il Presidente e Ceo di 3M Mike Roman ha detto che “Questo è un significativo passo avanti per 3M, sulla base delle nostre azioni, inclusa la nostra uscita annunciata dalla produzione di PFOA e PFOS più di 20 anni fa, i nostri investimenti più recenti nella tecnologia di filtrazione dell'acqua all'avanguardia presso le nostre operazioni di produzione chimica , e il nostro annuncio che usciremo da tutta la produzione di PFAS entro la fine del 2025”.

Usa , 3M in perdita per tutto il 2023 

 

Sui bilanci la multa peserà portando l’azienda in perdita per l’intero 2023. Nel 2022 multa l’utile era stato di 5.777 milioni di dollari. Il PFAS, il gran colpevole, è un prodotto industriale utilizzato dagli anni '50 per microchip per computer, padelle antiaderenti, cosmetici e schiuma antincendio. Non si decompone mai in modo naturale e rimane nell'acqua o nel corpo, a meno che non venga rimosso o distrutto. La US Environmental Protection Agency è convinta che il PFAS sia collegato a ritardi nello sviluppo nei bambini e ad un aumento del rischio di cancro. L'accordo stragiudiziale non copre però la partita dalle accuse del governo federale, dalle richieste di risarcimento per danni personali e materiali , o altre azioni collettive. Le stime degli analisti finanziari hanno stimato che le cause porteranno a cifre iperboliche di rimborsi di decine di miliardi di dollari. Un futuro a breve probabilmente più complicato per il Gruppo ma sicuramente più tranquillo per consumatori e ambiente.