Cina, crisi natalità e Pil ai minimi. Pechino tra Zero Covid e industria ferma

I leader cinesi sono pronti ad annunciare l'obiettivo di crescita del Pil per il 2023 a marzo, quando s'insedierà la nuova legislatura dell’Assemblea Nazionale del Popolo - il Parlamento cinese –la prima da quando il presidente Xi Jinping ha consolidato il suo potere nell'ottobre 2022.

Tornando al forte calo della natalità, i dati si riferiscono alla sola Cina continentale, quindi esclusi i territori di Hong Kong e Macao. La popolazione cinese sta rapidamente invecchiando per effetto di un forte calo del tasso di natalità, che nel 2022 è scivolato ai minimi dal 1949.

Nel dettaglio, l'anno appena trascorso si sono registrate 9,56 milioni di nascite contro 10,41 milioni di morti. L'ultima volta che si ritiene che la Cina abbia registrato un declino demografico è stato alla fine degli Anni Cinquanta, a causa della disastrosa campagna di Mao Zedong per l'agricoltura collettiva e l'industrializzazione. La conseguente massiccia carestia portò alla morte decine di milioni di persone.

Nonostante le ferree politiche di contenimento della pandemia la produzione industriale cinese tiene. La produzione industriale è cresciuta dell'1,3% a dicembre rispetto all'anno precedente, rallentando da un aumento del 2,2% a novembre, mentre le vendite al dettaglio, un indicatore chiave per il consumo, sono diminuite dell'1,8% il mese scorso, estendendo il calo del 5,9% di novembre.

Nel 2022, poi, i dati ufficiali hanno mostrato che gli investimenti immobiliari in Cina sono diminuiti del 10,0% su base annua, il primo calo dall'inizio dei record nel 1999, e le vendite di proprietà sono crollate al livello più alto dal 1992, suggerendo che le misure di sostegno del governo hanno avuto finora un impatto minimo.

Nelle ultime settimane le autorità di Pechino hanno lanciato una serie di politiche di sostegno rivolte agli acquirenti di case e ai promotori immobiliari, per alleviare una stretta di liquidità di lunga data che ha colpito i costruttori e ritardato il completamento di molti progetti abitativi.

Nel 2023 è probabile che la crescita rimbalzi al 4,9%, poiché i leader cinesi si muoveranno per affrontare alcuni ostacoli chiave alla crescita: la politica "zero-Covid" e la grave recessione del settore immobiliare. La maggior parte degli economisti prevede una ripresa della crescita a partire dal secondo trimestre. Un forte rimbalzo in Cina potrebbe mitigare l'attesa e temuta recessione globale, ma qualsiasi forte ripresa nel gigante asiatico potrebbe anche causare ulteriori problemi di natra inflazionistica in tutto il mondo, proprio quando le strette monetarie delle banche centrali stanno iniziando a controllare i picchi record dei prezzi.